We zijn zojuist getuige geweest van het einde van 2022, een jaar dat voor velen ontberingen met zich meebracht als gevolg van een aanhoudende pandemie, een verslechterende economie en een rampzalig conflict met verstrekkende gevolgen.Elke keer dat we dachten dat we een hoek om waren gegaan, gooide het leven weer een curveball naar ons.Voor een samenvatting van 2022 kan ik alleen maar denken aan het krachtige einde van William Faulkners The Sound and the Fury: They enddured.
Het komende maanjaar is het Jaar van het Konijn.Ik weet niet welk konijn dit komende jaar uit de hoed zal toveren, maar laat ik gewoon zeggen: “konijn, konijn”, een zin die mensen aan het begin van de maand zeggen om geluk te brengen.
Bij de start van een nieuw jaar is het gebruikelijk dat wij goede wensen doen.Ik weet niet of iemand veel geluk of geluk wensen kan helpen, maar ik heb gemerkt dat het sturen van gebeden en gedachten wonderen kan verrichten.Het creëert onder andere een goede sfeer van zorg en aandacht om mensen op hun moeilijkste dagen op te vrolijken.
Vóór de jaarwisseling kregen de meeste van mijn familieleden in China, inclusief mijn 93-jarige moeder, COVID.Mijn familie en vrienden baden, stuurden steun en tilden elkaar op in de geest.Mijn moeder overwon de ziekte, en dat gold ook voor andere familieleden.Ik waardeer het dat ik een grote familie heb die elkaar steunt, waardoor het mogelijk is om samen te strijden in hoop, in plaats van één voor één weg te zinken in wanhoop.
Over het hebben van een groot gezin gesproken: ik herinner me dat konijnen in de westerse cultuur geassocieerd worden met vruchtbaarheid en vernieuwing van het leven.Ze vermenigvuldigen zich snel, wat ook nieuw leven en overvloed kan symboliseren.We vieren het Jaar van het Konijn elke 12 jaar, maar elk jaar, op Paasdag, zie je paashazen, die nieuwe geboorte en nieuw leven betekenen.
In veel landen over de hele wereld, waaronder China, dalen de geboortecijfers.Moge het nieuwe jaar hoop brengen, zodat mensen kinderen willen hebben die die hoop belichamen en omarmen.
Het afgelopen jaar hadden veel gezinnen het financieel moeilijk;het is alleen maar passend dat we streven naar economisch herstel en groei.Konijnen worden geassocieerd met fortuin en geluk.Dat kunnen we zeker wel gebruiken na een jaar van slechte aandelenprestaties en stijgende consumentenprijzen.
Interessant is dat de Chinezen hun toevlucht nemen tot enige konijnenwijsheid als het gaat om financiële investeringen, zoals blijkt uit het spreekwoord: “Een slim konijn heeft drie grotten.”Dit spreekwoord kan betekenen – in termen van een ander spreekwoord – dat je je eieren niet in één mand moet leggen, of: “Het konijn dat maar één hol heeft, wordt snel meegenomen” (Engels spreekwoord).Even terzijde: een konijnengrot wordt ook wel een ‘hol’ genoemd.Een groep holen wordt een ‘warren’ genoemd, zoals in ‘Warren Buffett’ (geen relatie).
Konijnen zijn ook symbolen van snelheid en behendigheid, die het gevolg zijn van een goede gezondheid.Aan het begin van het nieuwe jaar maken we goede voornemens over sportscholen en diëten.Er zijn veel soorten diëten, waaronder het Paleodieet, waarbij suiker wordt vermeden, en het mediterrane dieet, dat onbewerkte granen, fruit, groenten, sommige vis, zuivelproducten en vleesproducten omvat.Het ketogene dieet omvat een hoog vetgehalte, voldoende eiwitten en een koolhydraatarme consumptie.Hoewel andere elementen variëren, is de gemeenschappelijke noemer van alle gezonde diëten ‘konijnenvoer’, een veel voorkomende uitdrukking over bladgroenten en ander plantaardig voedsel.
In alle culturen symboliseert het konijn onschuld en eenvoud;het wordt ook geassocieerd met de kindertijd.Alice's Adventures in Wonderland toont het Witte Konijn als centraal personage dat Alice begeleidt terwijl ze door Wonderland reist.Konijn kan ook vriendelijkheid en liefde vertegenwoordigen: The Velveteen Rabbit van Margery William vertelt het verhaal van een speelgoedkonijn dat werkelijkheid wordt door de liefde van een kind, een krachtig verhaal over transformatie door vriendelijkheid.Mogen wij deze kwaliteiten niet vergeten.Doe op zijn minst geen kwaad, of wees ‘onschadelijk als een konijn’, vooral niet tegenover konijnachtige mensen die bekend staan om hun uithoudingsvermogen.“Zelfs een konijn bijt als hij in het nauw wordt gedreven” (Chinees gezegde).
Samenvattend hoop ik dat ik enkele titels uit de tetralogie van John Updike kan lenen (Rabbit, Run; Rabbit Redux; Rabbit Is Rich en Rabbit Is Remembered): Ren in het Jaar van het Konijn voor een goede gezondheid, word rijker als niet rijk en laat geen kans voorbijgaan op vriendelijkheid die de moeite waard is om in je latere jaren te onthouden.
Gelukkig nieuwjaar!Ik hoop dat tegen het einde van het Jaar van het Konijn de sleutelwoorden die ons te binnen schieten niet langer zullen zijn: Ze hebben standgehouden.In plaats daarvan: ze genoten!
Posttijd: 20 januari 2023